初为人母，妈妈在哺乳的过程中难免会出现乳头破损的情况，这种情况被称为“皲裂”，这使妈妈的哺乳过程变得痛苦不堪，出现乳头皲裂常常是由于护理不当、哺乳技巧有误所致。
概述
乳头皲裂就是乳头出现小裂口，严重者疼痛难忍如刀割一般，令患者坐立不安。皲裂后，当婴儿吮吸时，会觉得乳头发生锐痛、会出血，渗出，并结黄痂。检查乳头，其表面存有的小裂口或溃疡即为乳头皲裂。可为一处或多处，深浅不一，乳头的裂开可呈环形或垂直形。皲裂处多有触痛，其内可见淡黄色浆液或血性液体渗出，乳头周围沟内常可发现糜烂。
原因
引起乳头皲裂的原因主要有以下几点：
1.哺乳方式错误
由于对哺乳的知识了解不全面，一些新妈妈在哺乳时未将乳房的前端（乳晕和乳头）送入孩子口中，导致孩子经常在乳头前端喝奶，长时间的吮吸、摩擦会致使乳头出现裂口。同时，新妈妈要注意两侧乳房交换着给孩子喂奶，若是经常使用单侧乳房，也会导致该乳房乳头皲裂。
2.乳汁分泌过多
部分新妈妈乳汁充沛，孩子喝饱后还有大量剩余。一般会出现母乳外漏的现象，继而侵蚀乳头及乳晕周围，导致湿疹或是糜烂的症状。若是短时间内不有效地解决，或是恢复情况不理想，都会引起皲裂的症状。
3.孩子口腔问题
婴儿的脑部发育不完全，他们对运动的控制能力较差，或是一些孩子的口内出现炎症，在哺乳时孩子咬破乳头都会导致乳头皲裂。一些已经有牙齿的孩子在喝奶时，没有含住大部分乳房，仅咬住乳头也会引起乳头皲裂。
4.乳头内陷或过小
前者根据内陷程度分为3种情况。一度内陷的表现为：轻挤乳头即出。二度内陷的表现为：乳头前端埋在乳晕中间，用手指可以轻松挤出使乳头外露。三度内陷的表现为：乳头深陷在乳晕里，用手指挤也难以使其外露。乳头太小也是因为先天的因素引起。孩子在喝奶时会有一定的难度，从而导致吮吸力度过大使乳头受到伤害。
5.清洁刺激
一些新妈妈十分注重乳房的卫生，用肥皂等进行清洗，但是清洁没把握好度会使乳头四周的皮肤受到过多刺激，进而引起皲裂。非哺乳时期也要注意适当地清洁乳房，适当地进行性生活，若是过度可能会导致皲裂。
喂养
乳头皲裂以后，还可以继续哺乳吗？答案是可以的，但是要注意宝宝吮吸的姿势和乳头的清洁护理。
1.乳头发生皲裂时，每次喂奶前先做湿热敷，并按摩乳房刺激排乳反射，然后挤出少许奶水使乳晕变软，易于乳头与宝贝的口腔含接。
2.喂奶时先吸吮健侧乳房，如果两侧乳房都有皲裂先吸吮较轻一侧，一定注意让宝贝含住乳头及大部分乳晕，并经常变换喂奶姿势，以减轻用力吸吮时对乳头的刺激。
3.喂完奶用食指轻按宝贝的下颌，待宝贝张口时乘机把乳头抽出，切不要生硬地将乳头从宝贝嘴里抽出。
4. 每次哺乳完可以挤点奶水涂抹在乳头及乳晕上待干，或者涂抹乳头修护霜来保护乳头，另外佩戴母乳保护罩也是个不错的选择。
5.如果乳头皲裂严重，新妈妈最好停止母乳喂养，将奶水先挤出，用奶瓶喂养，等到伤口愈合之后再进行母乳喂养。大约一天之后，乳头上的伤口愈合，即可正常进行哺乳。如有必要，请立即去医院就诊，配合医嘱护理。
护理
对于已经咬破的乳头，首先要做好伤口的处理和护理，若能继续喂养一定要注意尝试一个减轻乳头疼痛的姿势。若无法继续喂养，要做好乳汁移出的工作，减少乳房压力，避免乳汁淤积带来进一步的问题，同时做好下面的保养。
1.妈妈每次喂奶后，挤少许奶水涂于乳头上，因乳汁内含有白细胞有杀菌效果。
2.涂抹乳头保护膏，让油脂帮助保护和滋润乳头伤口，减轻干裂带来的疼痛，同时也可一定程度上减少摩擦带来的不适。
3.必要时涂抹软膏（如何选择药物请咨询医生或您的哺乳指导），降低因细菌滋生造成伤口感染的可能性。
4.可以的话，喂完奶后不要把乳头马上盖上，让乳头自然风干，也不要用毛巾用力擦乳头。这个阶段不要穿太紧或者质地太硬的内衣，如果乳罩摩擦龟裂的乳头而发生疼痛时，可以在乳头上套一个乳头保护器，就能减轻疼痛。另外，用清水轻轻洗或者用流动的水冲洗乳头最好。
5.如果皲裂经久不愈或反复发作，轻者可涂小儿鱼肝油滴剂。
预防
如果你暂时没有乳头皲裂的烦恼，那么也要防患于未然，下面是几个常见的预防方法：
1.清洁乳头
可以用干燥轻软毛巾清洁乳头，这样可以使乳头表面肌肤更加有韧性，可以减少喂养时产生挫伤的概率。不用香皂、沐浴露等洗浴用品，这些洗浴用品里面含有部分化学物质，长时间用这些产品清洗乳头会造成皮肤防御能力下降，乳头表面皮肤更容易干裂引发细菌感染。
2.注意个人卫生
在喂养宝宝之前，要先清洗乳房，最好是用温开水或是专业的哺乳护理湿巾，这样可以避免乳头受到伤害。妈妈在给孩子喂奶前，要先洗净双手，不建议妈妈们留长指甲，防止指甲划伤乳头将细菌带入伤口。
3.注意哺乳姿势
喂奶时，要让孩子尽可能含住乳晕；喂完奶后，建议轻柔地将乳房从孩子口中取出（可轻压孩子的下巴使其张口），避免强行拉扯使乳头挫伤。
4.控制哺乳时间
孩子口腔内的液体会浸湿泡软乳头，从而使症状变严重；且孩子口内的细菌可能会感染伤口。因此哺乳的时间建议控制在20分钟以内。孩子喝饱后，可以选择消毒后的纱布将乳头罩住，再穿戴内衣，达到保护乳头的效果。
5.早开奶
妈妈早开奶，有助于孩子吮吸母乳，并可以缓解乳房肿胀、乳头红肿的症状。
6.及时调整乳头
若是存在乳头内陷或是乳头太小的现象时，在怀孕之前可以对乳房进行微整。
