不知从哪一天起，见人就笑的宝宝突然变了，见到陌生人就变得很胆小，甚至哇哇大哭。其实，这是宝宝到了认生期了。
概述
“认生”是宝宝知觉发展和记忆发展的自然结果。大约从八个月开始，大多数宝宝开始进入到辨别安全环境与不安全环境的时期，也就是我们通常所说的“认生期”，也叫“陌生恐惧症”。由于社会经验不足，他会认为除了妈妈之外的人都是不安全的。
“认生”有有利的一面，即起到保护宝宝的作用，当宝宝对陌生事物不了解时，他无法判断是否安全，因此“认生”情绪发生会保护孩子；但“认生”对于大一点的宝宝不利，阻止了宝宝社会交往行为发生。
出现时间
大部分孩子的认生期开始于八个月大的时候，所以人们也把这个时期称为“8月之恐惧”。而到了12个月大的时候，这种现象基本上会消失，但是也有些孩子会将它持续到三岁。孩子在这个期间认生，其实是他们心理发育的表现。
0～8个月，对宝宝来说看不到的东西就是不存在的，也包括爸爸妈妈和陌生人。也就是说没有熟悉或陌生的概念，也没有认生反应。虽然有时候宝宝可以通过声音和气味识别妈妈，但是更多的时候只要有人照顾他就行了，至于这个人是谁，小宝宝无所谓，他只是不想一个人待着。
8～12个月，宝宝开始进入“联系期”，他开始和某些让他印象深刻的人建立起联系，通常这些人是妈妈和爸爸，或者是在宝宝饿了、困了或害怕的时候，可以求助的人。专家解释说说：“认生是一个标志，说明孩子开始建立与某些具体的人的联系。”所以当宝宝意识到妈妈不在房间里时，便会大声喊她，是因为他需要妈妈的陪伴。而且此时孩子能够从长相、声音将其他的人从他们的“联系人”中区分出来，并用一种小心翼翼的、保持一定距离的态度对待他们。
认生期为何会在这个时期出现，到目前为止还解释不清楚。科学家们猜测，早年的恐惧可能对宝宝的生存很重要。他们解释说“认生期一般产生在宝宝8～12个月，这正是学走路的时候。这个时候宝宝要想办法让他信任的人留在身边，以帮助他对付学习走路时遇到的各种危险，于是对陌生人会产生抵触情绪。”
可以肯定的是，宝宝12月以后，认生期会随着他的成长慢慢消失。开始认生的宝宝将在接下来的几个月里学到如何信任他的“联系人”，因为他们总是能回到他的身边。渐渐地宝宝的经验帮助他形成这样的感觉：在他需要的时候，妈妈真得会立即出现，因此他也就不那么害怕陌生的事物了，认生的反应也就慢慢消失了。
认生宝宝
相对而言，性格内向的宝宝，比外向的宝宝更容易认生；体弱多病，接触人少的宝宝，比体格健壮，家中人口多的宝宝容易认生；环境刺激贫乏较之环境刺激丰富的宝宝容易认生；过分依恋母亲，较之母子依恋正常及依恋程度较低的宝宝，更容易认生。此外，有的婴儿则只对具有某种特征的人，如戴眼镜或戴帽子的人，表现出害怕的反应。这可能是因为宝宝受过具有这种特征的人的强制或恐吓的缘故。
引导方法
虽然说认生期终会过去，但是并不代表家长就可以听之任之，而应该正确引导，帮助宝宝尽快渡过这一时期。
1.让宝宝多跟妈妈亲密接触，增加安全感
当宝宝有情绪波动，妈妈可以温柔的抚摸宝宝的额头，触碰他的肌肤，让宝宝安静下来，努力克服不安焦躁的的情绪。遇到认生情况，妈妈要马上让宝宝回到自己的怀抱，不要勉强或者强迫他接受陌生人的拥抱和亲热。在日常的家庭生活中，爸爸妈妈平日也要保持自己情绪上的稳定，不可忽冷忽热，增加宝宝对环境的安全感。
2.提早带着宝宝多接触一些新事物和新环境
在宝宝还未还未开始认生前，有意识地带宝宝多接触其他人。比如，让家里其他人员帮着给孩子喂奶、喝水、换尿布、逗着说话、抱着玩、做简单的游戏，通过与其他人的接触，帮助宝宝适应他可能接触到的各种人和陌生环境。
可以多带宝宝走出家门，有意识的让宝宝接触新的环境，多接触陌生人，鼓励宝宝主动跟他人交流，多接触各种各样的有趣事物，开拓宝宝的视野，感受不同人的声音，加深宝宝对不同环境的认知。
3.培养宝宝独立和自信的性格
如果宝爸妈们对宝宝太过溺爱，凡事包办，容易造成宝宝过多的依赖，缺乏独立面对陌生事物的勇气。宝爸妈们应当尊重宝宝的性格特点，培养宝宝的自信心和独立性，鼓励宝宝勇敢的迈出探索的第一步，去更多的了解新事物。
4.尊重和接受宝宝的“认生”意愿
每个宝宝都有独特的与生俱来气质，如果宝爸妈们自己就是“闷葫芦”类型，就更不要强求宝宝能言善辩，交际能力突出。宝爸妈们要尊重自己宝宝的天性，不对宝宝的认生意愿做过多的强迫干预。
5.给宝宝寻找一个同龄玩伴，提高交友能力
宝妈可以经常带着宝宝去同样有孩子的朋友家里做客来，鼓励宝宝和小朋友来往，同龄之间的沟通障碍要比成人与孩子间的障碍小得多，渐渐让宝宝习惯于这种沟通，提升交际和交友能力。
Q&A
Q：宝宝1岁多了还认生，怎么办？
A：平时让宝宝多参与社会活动，并有意识地带宝宝参加一些婴幼儿活动，不仅可以增强宝宝的参与意识，还能扩大他与和同龄宝宝的社交范围，让他适应在陌生的环境中与陌生人相处。
Q：家里来客人，宝宝不愿意让客人抱，一抱就哭，感觉好尴尬，怎么办？
A：家里来了陌生的客人，不要急于将宝宝抱到客人面前，也不要让客人立即抱宝宝，先让宝宝熟悉一下客人。当宝宝慢慢熟悉客人后，就愿意与客人交往了。带宝宝出去时也是这样，别急着让陌生人抱他，给宝宝一点熟悉对方的时间。
